Este quadro de Gérôme evoca a invasão do Egipto por Napoleão. O general fez-se acompanhar por cerca de quinhentos civis, artistas, cientistas, sábios. A finalidade era dar a conhecer à Europa o Egipto, a sua história natural e os aspectos da sua antiguidade, o que sempre tinha fascinado o Ocidente e a Europa. Desta expedição resultaria a Description de l'Égypte.